Zilean ist ein Utility-Magier, der meist als Support gespielt wird, wobei Mid Lane als Zweitoption funktioniert. Sein Wert hat wenig mit auffälligen Stats zu tun. Durch sein Passiv Time In A Bottle spart er Erfahrung an, die er an einen Verbündeten weitergeben kann, um dessen Level-Up abzuschließen, und er gewinnt dabei selbst Erfahrung. Kaum ein Champion beschleunigt den Power Spike eines Teamkollegen so direkt, und typischerweise speist er diese Level in einen Carry.
Seinen Schaden und seine Massenkontrolle erhält er von Zeitbombe, einer Ladung, die er wirft, die sich an nahe Einheiten heftet und nach drei Sekunden in einem Gebiet explodiert. Der Markenzug nutzt Rückspulen, das die Abklingzeiten seiner Grundfähigkeiten zurücksetzt. Wenn er Zeitbombe zweimal wirkt, kann die zweite Bombe die erste vorzeitig zünden und alle darin betroffenen Gegner betäuben. Dieses Kleben-und-Betäuben erfordert gutes Timing und Antizipation, weshalb seine Schwierigkeitsbewertung niedriger wirkt als die Anforderungen der Ausführung.
Geschwindigkeitskontrolle und ein zweites Leben
Zeitverzerrung lässt sich dem Moment anpassen: Sie gewährt einem Verbündeten einen großen Schub an Bewegungsgeschwindigkeit zum Verfolgen oder Flüchten oder verlangsamt einen Gegner stark. Mit Rückspulen kann er sie in langen Kämpfen immer wieder wirken. Zeitverschiebung ist sein Ultimate-Sicherheitsnetz. Diese Zeitrune dreht die Uhr für einen verbündeten Champion zurück, der sonst sterben würde, und gibt ihm so effektiv eine Wiederbelebung. Gegner müssen dieses Ziel dann zweimal töten oder ganz davon ablassen.
Zilean ist zerbrechlich und hat kein verlässliches Hard Engage, also schützt und unterstützt er, statt Kämpfe zu starten. Er passt zu Spielern, die geduldig sind, die Map gut lesen und es genießen, das Tempo eines Spiels zu kontrollieren, indem sie ihre eigenen Ressourcen ausgeben, um einen Teamkollegen nahezu unaufhaltsam zu machen.